แนะนำร่วมกันอารยธรรมและมาตรฐานการครองชีพของเราขึ้นอยู่กับพลังงานที่เพียงพอ หากไม่มีพลังงาน เราจะไม่สามารถให้ความร้อนแก่บ้านของเราหรือปรุงอาหารได้ การเดินทางไกลและการสื่อสารจะเป็นไปไม่ได้ และโรงงานของเราไม่สามารถผลิตสินค้าที่เราต้องการได้อีกต่อไปหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา พลังงานของโลกเกือบทั้งหมดมาจากถ่านหินและแหล่ง “ดั้งเดิม” เช่น ไม้ เศษพืชผล และมูลสัตว์
สิ่งเหล่านี้
ยังคงเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งประชากร 2 พันล้านคนไม่สามารถเข้าถึงหรือไม่สามารถซื้อพลังงานรูปแบบสมัยใหม่ได้ ไม้และมูลสัตว์คาดว่าจะให้พลังงานเทียบเท่ากับน้ำมัน 1 พันล้านตันในแต่ละปี เป็นเรื่องน่าตกใจที่ตระหนักว่านี่เป็นพลังงาน
ที่มากกว่าพลังงานนิวเคลียร์ที่จัดหาให้ทั่วโลกถึง 1.6 เท่า และใกล้เคียงกับปริมาณพลังงานที่จัดหาโดยถ่านหินในยุโรปและสหรัฐอเมริการวมกัน (ดูตารางด้านล่าง)ในช่วงศตวรรษที่ 20 ผลผลิตเชิงพาณิชย์และจำนวนประชากรของโลกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วกว่าที่เคยเป็นมา เช่นเดียวกับการใช้พลังงาน
ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า โดยมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ไปสู่เชื้อเพลิงน้ำมันและก๊าซ และไปสู่การผลิตไฟฟ้าพลังน้ำและพลังงานนิวเคลียร์ การเติบโตส่วนใหญ่อยู่ในประเทศอุตสาหกรรม ซึ่งการบริโภคเชื้อเพลิงเชิงพาณิชย์ต่อหัวอยู่ที่ประมาณ 10 เท่าของประเทศกำลังพัฒนา
ตลาดพลังงานในประเทศอุตสาหกรรมกำลังเติบโต และอาจถึงจุดสูงสุดและลดลงด้วยการปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานอย่างต่อเนื่อง สองศตวรรษที่ผ่านมาพบว่าประสิทธิภาพการใช้พลังงานเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทั้งในด้านพลังขับเคลื่อน การผลิตไฟฟ้า แสงสว่าง ในการใช้และอนุรักษ์
ความร้อน และในการใช้งานอื่นๆ ไม่มีหลักฐานว่าจะไม่ประสบความสำเร็จในอนาคต เช่น การใช้เซลล์เชื้อเพลิงในการขนส่ง ซึ่งอาจนำไปสู่การเพิ่มประสิทธิภาพเชื้อเพลิงสองหรือสามเท่าเมื่อเทียบกับเครื่องยนต์สันดาปภายใน และผ่าน กระจายแหล่งความร้อนและพลังงานร่วม
สถานการณ์
จะแตกต่างออกไปในประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งผู้คนหลายพันล้านคนแทบไม่มีพลังงานเพียงพอที่จะอยู่รอด ไม่ต้องพูดถึงว่าเพียงพอที่จะเพิ่มมาตรฐานการครองชีพของพวกเขา หากพวกเขาต้องการบรรลุความเจริญรุ่งเรือง ความต้องการพลังงานของพวกเขา ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุก ๆ 15 ปี
จะต้องได้รับการตอบสนอง ยิ่งไปกว่านั้น ในไม่ช้า ประชากรของพวกเขาจะมากกว่าประชากรโลกอุตสาหกรรมถึง 7-10 เท่า และ (ยกเว้นหลายประเทศในแอฟริกาที่น่าเศร้า) การเติบโตทางเศรษฐกิจจะสูงกว่าประเทศอุตสาหกรรมมากหากเราสันนิษฐานว่า หลังจากปล่อยให้มีการเพิ่มประสิทธิภาพ
การใช้พลังงาน ในที่สุด ประเทศกำลังพัฒนาใช้พลังงานเพียงครึ่งหนึ่งของพลังงานต่อหัวที่บริโภคโดยประเทศอุตสาหกรรมในปัจจุบัน การใช้พลังงานของโลกจะยังคงเพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่า ดังนั้น ประเทศกำลังพัฒนาจะต้องมีกำลังการผลิตไฟฟ้าใหม่ประมาณ 5 × 10 6เมกะวัตต์ในทศวรรษต่อๆ ไป
เมื่อเทียบกับ 1 × 10 6เมกะวัตต์ที่มีอยู่ในปัจจุบันและ 2 × 10 6เมกะวัตต์ในประเทศอุตสาหกรรม (การผลิตไฟฟ้าคิดเป็นสัดส่วนเพียงหนึ่งในห้าของการใช้พลังงานขั้นสุดท้ายของเรา ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ใช้สำหรับการขนส่งและความร้อน)จุดร่วมของเราในการโต้วาทีกับคำถามที่ว่า
“เราต้องการพลังงานนิวเคลียร์หรือไม่” จึงเป็นข้อเท็จจริงที่ว่าโลกมีแนวโน้มที่จะต้องการพลังงานมากขึ้น แม้ว่าในปัจจุบันจะมีการใช้พลังงานอย่างมหาศาลก็ตาม ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการใช้พลังงานก็จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขเช่นกัน ซึ่งรวมถึงมลพิษในระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาค
ในการทำเช่นนั้น
จะเป็นประโยชน์ในการใช้เกณฑ์ต่อไปนี้: ความจุ ต้นทุน ความปลอดภัย ความน่าเชื่อถือ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ไม่มีแหล่งพลังงานใดสามารถตอบสนองความต้องการด้านพลังงานของเราได้ทั้งหมด และแม้ว่าจะมีแหล่งพลังงานขนาดเล็กหลายแห่ง เช่น แผงโซลาร์เซลล์สำหรับดาวเทียม
แต่เราต้องมุ่งเน้นไปที่แหล่งพลังงานหลักไม้เป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญในสมัยโบราณ และยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในประเทศกำลังพัฒนา อย่างไรก็ตาม การเป็นแหล่งพลังงานหลักในประเทศที่พัฒนาแล้วนั้นใช้การไม่ได้ เนื่องจากใช้พื้นที่มากและเพิ่มมลพิษในชั้นบรรยากาศ
ในขณะที่น้ำมันกำลังจะหมดลงอย่างรวดเร็วและเป็นที่ต้องการของอุตสาหกรรมปิโตรเคมี การเผาทิ้งเป็นการสิ้นเปลืองซึ่งยังเพิ่มมลพิษอีกด้วย เช่นเดียวกับก๊าซธรรมชาติไฟฟ้าพลังน้ำเป็นแหล่งพลังงานที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเป็นพลังงานหมุนเวียนและไม่ก่อให้เกิดมลพิษต่อชั้นบรรยากาศ
อย่างไรก็ตาม มันใช้ที่ดินอันมีค่า และไม่ว่าในกรณีใด จำนวนของแม่น้ำที่เหมาะสมก็มีจำกัด ไม่น่าเป็นไปได้ที่ไฟฟ้าพลังน้ำจะจัดหาพลังงานได้มากกว่าประมาณ 8% ของความต้องการพลังงานของเรา พลังน้ำขึ้นน้ำลงยิ่งถูกจำกัดโดยการพิจารณาทางภูมิศาสตร์ แหล่งพลังงานที่เหลือ เช่น ลม แสงอาทิตย์
และความร้อนใต้พิภพ คิดเป็นสัดส่วนเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ของการใช้พลังงานทั่วโลก นอกจากนี้ บางส่วนไม่น่าเชื่อถือ (ลมและแสงอาทิตย์) หรือไม่ต่อเนื่อง (น้ำขึ้นน้ำลง) และมีราคาค่อนข้างแพง และแม้ว่าพลังงานในแสงแดด ลม คลื่น และกระแสน้ำจะเพียงพอต่อความต้องการของเราหลายล้านครั้ง
แต่ความยากอยู่ที่การควบคุมแหล่งพลังงานเหล่านี้ให้อยู่ในรูปแบบที่ใช้งานได้ แม้จะมีความพยายามอย่างต่อเนื่อง แต่แหล่งพลังงานลมและแสงอาทิตย์ก็มีส่วนในการผลิตพลังงานของเราน้อยกว่า 0.5% (ดูตารางด้านบน) และปัญหาที่มีการถกเถียงกันอย่างมากเรื่องภาวะโลกร้อน
Credit : ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
